Refuge de Chaligne, depuis Mendey

Introduction

Courte promenade à travers bois et pâturages au pied de la Pointe de Chaligne. La destination est le refuge de Chaligne nouvellement ouvert.

Description

Nous quittons la voiture et nous engageons sur une petite route en direction du sud. En légère montée, on traverse immédiatement les beaux pâturages en contrebas de Mendey, tandis que s'offre à nos yeux une belle vue sur la Pointe de Chaligne. Après quelques virages en épingle à cheveux, on atteint le long pâturage de Mendey (1 547m, 0h05') ; continuer à monter légèrement jusqu'à un carrefour : tourner à droite et, après quelques instants, prendre le chemin muletier qui bifurque à gauche au niveau d'un chêne tourmenté (1 590m, 0h15').
Le chemin monte la pente, en passant par quelques mélèzes épars, jusqu'à rejoindre à nouveau la piste en contrebas du pâturage de Roncaille (1 671m, 0h25'). Prendre le chemin agricole qui passe au-dessus de l'alpage et le quitter, après environ 150 m, en suivant les indications du sentier qui monte vers le bois, en longeant une balustrade en bois. On entre bientôt dans la forêt de mélèzes et d'épicéas, en remontant un vallon en gardant la gauche jusqu'à ce qu'on rejoigne à nouveau la route agricole (1765m, 0h45'). Traversez la route pour la première fois et continuez en direction du sud, en la traversant encore deux fois. La montée devient plus douce jusqu'à ce que l'on rejoigne pour la dernière fois la route qui mène à la cabane : de là, on aperçoit le but. Quelques minutes encore et vous atteindrez enfin la cabane de Chaligne (1943m, 1h15').
Depuis la cabane, vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur la Valpelline, au loin vous pourrez également apercevoir le Cervino.
Vous pouvez soit redescendre en suivant l'itinéraire emprunté à la montée (0h45'), soit faire une boucle en passant par l'alpage du Collet. Pour ce retour, descendez d'abord par la petite route empruntée à la montée jusqu'à une bifurcation : prenez la petite route de gauche et commencez à marcher dessus pratiquement à niveau. On traverse la belle forêt d'épicéas qui descend de la Costa Tardiva et, en 20 minutes environ, on arrive à l'alpage du Collet (1917m, 1h45'). Peu après les alpages, sur la droite, prendre une piste forestière, le sentier (3), qui entre dans la forêt avec quelques virages en épingle à cheveux, puis descend presque tout droit jusqu'à un virage en épingle à cheveux sur la gauche qui mène bientôt à Meriau Damon (1740m, 2h00'). Depuis le chalet, tourner à droite jusqu'à un petit chemin de ferme : le prendre à gauche et, après quelques mètres, vous trouverez une flèche jaune indiquant une descente à droite le long du sentier. Suivre le sentier le long d'une bosse entre deux affluents, puis tourner à droite, traverser un ruisseau et rejoindre une petite route au niveau d'une prise d'eau. De là, continuer tout droit en direction de Mendey, que l'on aperçoit maintenant, et de là, rejoindre le point de départ (2h15').