Afghanistan
Édité par :
Massimo Martini
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Description
L'histoire de l'Afghanistan entrelace les grandes trajectoires des civilisations de l'Asie ancienne : le territoire a été traversé par Alexandre le Grand au IVe siècle avant notre ère, et les villes de Bagram et d'Hérat conservent les traces de ce passage hellénistique. L'empire Kushana, entre le Ier et le IIIe siècle de notre ère, a réalisé une synthèse originale de l'art gréco-romain et de la tradition bouddhiste, dont les célèbres bouddhas de Bamiyan - détruits en 2001 - étaient le témoignage le plus impressionnant. Les conquêtes islamiques du VIIe siècle ont redéfini le cadre culturel, et le territoire est devenu un carrefour clé des routes commerciales eurasiennes. Entre le 10e et le 12e siècle, la dynastie des Ghaznavides a fait de Ghazni l'un des principaux centres culturels de l'Asie islamique. La domination mongole qui s'ensuivit et l'éphémère prospérité timouride avec sa capitale Herat au XVe siècle ont donné lieu à une intense activité artistique et architecturale avant la montée en puissance de l'empire safavide, puis des Durrani, qui ont établi l'État afghan sous la direction d'Ahmad Shah Durrani en 1747. Au XIXe siècle, le pays est devenu un terrain disputé entre les empires russe et britannique - ce que l'on appelle le Grand Jeu - et trois guerres anglo-afghanes ont marqué son histoire jusqu'à l'indépendance en 1919. L'invasion soviétique de 1979, la guerre civile des années 1990, le premier régime taliban, puis l'intervention internationale menée par les États-Unis depuis 2001 ont défini la situation contemporaine du pays, qui culminera avec le retour des talibans en 2021.
L'économie est traditionnellement agricole, avec la culture du blé, du maïs et des fruits dans les vallées irriguées, et une importante composante pastorale dans les zones montagneuses. Le pays possède d'importants gisements de minéraux - notamment de cuivre dans la région de Mes Aynak, de fer à Bamiyan et de lithium à Ghazni - qui sont largement inexploités en raison de l'instabilité et de l'insuffisance des infrastructures. L'artisanat textile, en particulier la production de tapis à poils noués aux motifs géométriques traditionnels, est l'une des expressions culturelles les plus reconnaissables au niveau international. La tradition littéraire en dari et en pashtou est riche, avec une forte présence de la poésie classique persane ; le rubâb, un instrument à cordes pincées, est au cœur de la musique traditionnelle. La cuisine afghane reflète la situation géographique du pays avec des préparations à base de riz, d'agneau, d'épices et de pain lavash, avec d'importantes variations régionales.
Les zones protégées afghanes sont limitées mais d'une grande importance biologique. Le Parc national de Band-e Amir, créé en 2009 dans le Hazarajat, protège une série de lacs d'un bleu profond d'origine travertine, séparés par des barrages calcaires naturels, et est considéré comme le premier parc national du pays. Le corridor du Wakhan, dans le Badakhshan, est une zone d'une valeur naturelle et anthropologique exceptionnelle, où la chaîne du Pamir atteint ses plus hautes altitudes et où les communautés kirghizes maintiennent un mode de vie nomade vieux de plusieurs milliers d'années ; il est candidat à une future protection internationale. Les sites de l'UNESCO en Afghanistan comprennent le minaret et les vestiges archéologiques de Jam, à Ghor, et le paysage culturel et les ruines archéologiques de Bamiyan, tous deux inscrits sur la Liste du patrimoine mondial en péril.
La randonnée en Afghanistan est une pratique historiquement liée à l'exploration géographique et à l'alpinisme plutôt qu'à un réseau de sentiers structurés. Le corridor du Wakhan, qui s'étend sur plus de 300 kilomètres entre le Pamir afghan et les frontières avec le Tadjikistan, le Pakistan et la Chine, offre des itinéraires de trekking en haute altitude dans l'un des environnements les plus reculés d'Asie centrale. Les villages kirghizes et wakhi de la vallée permettent des haltes dans des conditions élémentaires. Dans la ceinture méridionale de l'Hindu Kush, les vallées convergeant vers Kaboul et le Panjshir accueillent traditionnellement trekkeurs et alpinistes. L'accès à ces zones nécessite des permis spécifiques et une logistique autonome, compte tenu du développement limité des structures d'hébergement et des conditions de sécurité variables.
L'histoire de l'alpinisme en Afghanistan est liée à l'exploration de l'Hindu Kush et des Pamirs par des expéditions européennes au cours du 20ème siècle. Le Noshakh (7 492 m), à la frontière du Pakistan, a été gravi pour la première fois en 1960 par une expédition japonaise dirigée par Toshiaki Imanishi. La chaîne septentrionale de l'Hindu Kush, dont les sommets de 5 000 à 7 000 mètres sont concentrés au Badakhshan, a fait l'objet d'une exploration systématique dans les années 1960 et 1970 par des alpinistes allemands, japonais et britanniques. Le corridor du Wakhan a attiré des expéditions dédiées aux montagnes afghanes du Pamir, en particulier à la jonction entre le Koh-e Wakhan et les chaînes qui se connectent au système du Karakorum. L'alpinisme dans la région a été essentiellement interrompu depuis la fin des années 1970 en raison de la guerre, avec de rares exceptions dans les années 2000.
La course sur piste en Afghanistan n'a pas de tradition de courses structurées ni de circuits de compétition reconnus au niveau international. Les caractéristiques orographiques du pays - l'Hindu Kush avec ses vallées profondes, les plateaux de l'Hazarajat et les plaines du Pamir - offrent des environnements théoriquement propices à la pratique, mais les conditions politiques et infrastructurelles ne permettent pas actuellement le développement d'événements organisés. La discipline reste absente du paysage sportif afghan en tant qu'activité structurée.
Information
Données générales
Capitale : Kaboul
Surface : 652 864 km²
Altitude minimale : 258m (Amu Darya inférieur)
Altitude maximale : 7 492m - Noshaq
Habitants : 40.099.460 (estimation 2021)
Nom officiel : دَ افغانستان اسلامي جمھوريت / Jomhūrī-ye Eslāmī-ye Afghānestān
Nom des habitants : Afghans
Provinces : 34
Nations limitrophes : Chine - Iran - Pakistan - Tagikistan - Turkménistan - Uzbekistan
Site institutionnel : https://mfa.gov.af