Albanie
Édité par :
Massimo Martini
Accès
La région de Shkodra est l'une des principales régions d'Albanie.
Introduction
La région est également un lieu de rencontre entre l'Europe centrale et la Méditerranée orientale.
Description
L'histoire de l'Albanie est étroitement liée à la civilisation illyrienne, une population indo-européenne qui a occupé ces territoires à partir de l'âge du fer et a résisté à l'expansion romaine jusqu'à la conquête de 168 av. J.-C. Le territoire est alors inclus dans l'Empire romain d'Orient et fait partie du système des provinces byzantines. Au Moyen Âge, la principauté d'Arbanon (1190) représente la première entité étatique albanaise documentée. La figure la plus célèbre de l'histoire nationale est George Kastrioti Scanderbeg (1405-1468), un leader qui a mené une résistance prolongée contre l'expansion ottomane au XVe siècle et qui est devenu un symbole de l'identité albanaise. À la mort de Scanderbeg, l'Albanie est passée sous contrôle ottoman pendant plus de quatre siècles, au cours desquels une grande partie de la population a adopté l'islam, qui est aujourd'hui la confession majoritaire aux côtés du christianisme orthodoxe et du catholicisme. L'indépendance a été proclamée en 1912. Après la Seconde Guerre mondiale, le régime communiste de Hoxha a instauré l'une des dictatures les plus fermées d'Europe, avec un isolement international presque total et la construction de quelque 170 000 bunkers en béton disséminés sur le territoire - des structures que l'on peut encore voir dans le paysage aujourd'hui. La chute du régime en 1991 a initié un processus de transition démocratique accompagné d'intenses flux migratoires vers l'Italie et la Grèce.
L'économie albanaise est principalement basée sur l'agriculture, qui emploie encore une grande partie de la main d'œuvre rurale, avec la production d'olives, de vignes, d'agrumes, de blé et de tabac. Le secteur industriel, avec ses usines métallurgiques, hydroélectriques et chimiques, pèse de plus en plus lourd. Les envois de fonds des Albanais ayant émigré à l'étranger - principalement en Italie et en Grèce - constituent une part importante de l'économie. Le tourisme est en plein essor, la Riviera albanaise et les zones montagneuses du nord étant les principaux pôles d'attraction. D'un point de vue culturel, les traditions des communautés montagnardes du nord reposent sur un code coutumier ancien et non écrit, le Kanun, qui régit la vie sociale des communautés alpines depuis des siècles. La musique polyphonique des groupes de chanteurs du sud, reconnue par l'UNESCO comme patrimoine immatériel de l'humanité, est l'un des éléments les plus originaux de la culture albanaise.
Le système albanais de zones protégées comprend 15 parcs nationaux. Les Parc national de Theth, au cœur des Alpes albanaises, couvre environ 26 km² et abrite des paysages calcaires de haute altitude, la cascade de Grunas, la Kulla e Ngujimit (Tour d'isolement) et la fleur endémique Wulfenia baldaccii, découverte ici par le botaniste italien Baldacci. Le Parc national de Valbona, avec ses 8 000 hectares, est dominé par le massif du Jezercës et abrite des formations forestières de hêtres (Fagus sylvatica), de pins et de sapins. Le site Parc national de Butrinto, dans le sud du pays, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992 et combine un site archéologique de premier plan - avec des vestiges grecs, romains, byzantins et vénitiens - avec un écosystème lagunaire d'une grande biodiversité, abritant des flamants roses, des loutres et plus de 1 200 espèces de plantes. Le parc national de Llogara, sur la côte ionienne, protège des forêts de pins et de sapins à plus de 1 000 mètres d'altitude, surplombant la mer. L'Albanie abrite environ 30 % des espèces végétales d'Europe et 42 % de la faune du continent, avec 91 espèces d'animaux et d'oiseaux menacées, dont l'aigle royal (Aquila chrysaetos), symbole des armoiries nationales, et le lynx (Lynx lynx).
Les randonnées dans les Alpes albanaises se concentrent principalement dans les parcs nationaux de Theth et de Valbona. L'itinéraire Theth-Valbona, qui traverse le col de Valbona à 1 950 m et couvre environ 18 km avec un dénivelé de 1 000 m, est considéré comme l'un des itinéraires de montagne les plus connus des Balkans et nécessite une journée entière de marche. Le réseau de sentiers est intégré au système de sentiers blancs de la Via Dinarica, un sentier longue distance d'environ 1 930 km qui traverse la Slovénie, la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, le Monténégro, l'Albanie, le Kosovo et la Macédoine du Nord, la section albanaise longeant les Alpes albanaises. Dans le sud du pays, le parc de Llogara offre des sentiers de haute altitude avec vue sur la côte ionienne, tandis que dans la région de Butrint, le site archéologique et la lagune peuvent être explorés à pied. La saison des randonnées dans les zones montagneuses du nord s'étend de mai à octobre ; les vallées de Theth et de Valbona ne sont accessibles qu'à cette période.
L'histoire de l'alpinisme en Albanie est principalement liée aux Alpes albanaises et au massif du Korab. Le Jezercës (2 694 m), point culminant des Alpes albanaises et plus haut sommet des Alpes dinariques, peut être atteint depuis la vallée de Valbona en une randonnée exigeante de 10 heures ; l'ascension nécessite une expérience de l'alpinisme et une orientation sur un terrain accidenté. Le mont Korab (2 764 m), à la frontière avec la Macédoine du Nord, est le plus haut sommet du pays et présente des ascensions techniquement exigeantes en terrain mixte. L'escalade est pratiquée sur certaines falaises des Alpes albanaises, mais l'infrastructure d'alpinisme - refuges, itinéraires équipés, sentiers balisés - est encore limitée par rapport aux normes alpines occidentales. Les guides locaux et les organisations de trekking structurent progressivement l'offre, avec des bases opérationnelles à Theth, Valbona et Vlora.
La course sur piste se développe en Albanie, avec une région qui offre des conditions techniquement intéressantes mais une infrastructure de course encore balbutiante. La Via Dinarica Ultra Trail et quelques circuits locaux actifs dans le secteur nord représentent les principaux événements compétitifs. Le terrain des Alpes albanaises, avec ses cols calcaires, ses forêts de hêtres et ses plateaux de haute altitude, est particulièrement adapté à la discipline dans une fourchette de 1 000 à 2 500 m d'altitude. La meilleure période pour la pratique en altitude coïncide avec la saison des randonnées, de mai à octobre.
Information
Données générales
Capitale : Tirana
Surface : 28.748 km²
Altitude minimale : 0m (cĂ´te adriatique et ionienne)
Altitude maximale : 2 764m - Mount Korab
Habitants : 2 402.000 (recensement 2023)
Nom officiel : Republika et Shqipërisë
Nom des habitants : Albanais
Préfectures : 12
Pays limitrophes : Grèce - Kosovo - Macédoine du Nord - Montenegro
Site web institutionnel : https://www.kryeministria.al/a>